Tembikai memang banyak tahun ni, tapi tak banyak guna.

Tahun ini (2020) telah mengacaukan semua rancangan penuaian kami: kubis dimakan oleh ulat, timun tidak begitu hebat, dan walaupun terdapat banyak kentang, mereka diserang oleh rama-rama... Dan kini tembikai berada dalam bot yang sama!

Kami menanam tembikai di atas tanah seluas 2 hektar. Oleh kerana kami sudah meramalkan musim panas yang kering pada musim bunga, kami membeli hos dan pam dan memasang sistem pengairan titisan. Kami membaja tanaman dua kali semasa musim tumbuh: pertama untuk pertumbuhan, dan kemudian untuk menggalakkan pembentukan buah manis. Kami mengupah orang untuk merumput dan membajak tanah. Secara keseluruhan, kami bekerja keras untuk memastikan tembikai tumbuh sihat dan lazat.

Penuaian pertama bermula pada pertengahan bulan Julai. Mereka memetik buah beri dan bergembira—ianya gemuk dan manis! Mereka menggosok tangan untuk menjangkakan untuk menjualnya di pasar borong atau kepada penjual semula terus dari ladang. Mereka menunggu tembikai masak beramai-ramai, dan sementara itu, mereka merawat keluarga dan rakan-rakan.

Betapa gembiranya anak-anak kita!

Tetapi semasa tempoh yang paling penting, ketinggian kemarau, pam pengairan kami pecah. Memastikan bekalan air kepada tanaman di ladang adalah mustahil tanpanya. Tembikai kami mula layu dengan cepat. Ia mengambil masa lapan hari untuk membaiki pam, tetapi pada masa itu tanaman telah mengalami kerosakan yang tidak boleh diperbaiki. Kami telah melaraskan sistem pengairan, tetapi masa telah hilang.

Daripada tiga jenis tembikai yang ditanam, hanya satu sahaja dibenarkan untuk dijual. Yang lain layu di dalam, diperam oleh matahari yang panas.

Sudah tentu, jika kami adalah spekulator, kami boleh menjual keseluruhan hasil tuaian kepada pembeli! Tetapi mengapa mengundang negatif? Baki tembikai dibiarkan untuk memberi makan kepada lembu dan mengisi tong kompos.

Selepas tembikai dimakan, jika ia sangat lazat, kumpulkan benih dari dulang dan keringkan. Mereka kemudiannya akan digunakan untuk benih. Sudah tentu, tuaian akan agak kurang dalam kualiti, tetapi ia sangat sesuai untuk kegunaan peribadi.

Kami memberi makan kulit kepada lembu, kambing, nutria, dan arnab. Kami memecahkan tembikai yang layu untuk memberi makan kepada burung.

Sebahagian daripada tembikai menjadi kompos. Kami menyusunnya dalam lapisan dalam lubang, menghancurkannya dengan spade, dan tutup dengan lapisan tanah. Tembikai mengeluarkan lembapan dan reput dengan cepat, menjadikannya komponen berharga baja masa depan.

Begitulah cara kami bertahan di kampung: jika kami tidak dapat menjualnya, kami tinggalkan untuk lembu. Sentiasa ada keuntungan dalam segala-galanya, sekurang-kurangnya sedikit. Labu tidak tumbuh, jadi sekarang ada satu tan tembikai!